Les 5 meilleures attractions et choses à faire à Zermatt
1. Le Cervin
Sans la pyramide pointue du Cervin qui s’élève comme une toile de fond spectaculaire, Zermatt serait un autre joli petit village suisse au lieu d’un symbole mondialement connu des Alpes et de la Suisse elle-même. En plus de faire de Zermatt l’enfant modèle de la Suisse, la montagne définit la ville et lui confère un attrait tout au long de l’année qu’aucune autre station de ski ne peut égaler. Le sommet de 4 478 mètres présente quatre faces distinctes, une pour chaque point cardinal. Ces faces sont divisées par des crêtes abruptes, et plusieurs glaciers se trouvent sous le pic abrupt. Trois de ces faces se trouvent en Suisse, et la face sud surplombe Valtournenche, l’une des meilleures stations de ski d’Italie. À l’est du pic du Cervin se trouve le col de Theodul, qui était une importante route commerciale à l’époque romaine et médiévale.
Le Cervin a été gravi pour la première fois en 1865 par une équipe britannique de cinq personnes et deux guides suisses. Bien que quelques milliers de personnes le maîtrisent chaque année, il ne doit être tenté que par des alpinistes bien expérimentés.
2. Ski et sports d’hiver
Grâce aux glaciers environnants, Zermatt offre la possibilité de skier toute l’année, avec un domaine skiable situé entre 2 500 et 3 900 mètres d’altitude et le plus haut dénivelé de Suisse, soit plus de 2 133 mètres. En été, vous pouvez skier sur le plateau du Breithorn, via le téléphérique du Petit Cervin, et sur le Plateau Rosa, à 3 500 mètres, près du col du Theodul.
L’une des plus belles expériences de ski dans les Alpes est de prendre les remontées mécaniques jusqu’au sommet et de skier sur le col de Theodul et de descendre dans la station de ski italienne de Cervina. Le téléphérique 3S le plus haut du monde a ouvert en 2019, transportant 2 000 skieurs par heure jusqu’au glacier du Cervin, à 3 883 mètres d’altitude, où vous pouvez skier toute l’année.
L’héli-ski, les randonnées à ski en haute altitude, les pistes nordiques et le ski de nuit sont d’autres options, mais vous n’avez pas besoin de skier pour profiter des sports d’hiver ici. Il existe des patinoires sur glace naturelle, des sentiers de raquettes et plusieurs pistes de curling. Comme elle est assez éloignée des grandes villes, Zermatt n’attire pas les grandes foules du week-end et vous pouvez accéder à trois domaines skiables distincts avec un seul forfait.
3. Prenez le train du Gornergrat
Le Gornergrat Bahn, le plus haut chemin de fer de montagne d’Europe circulant en rase campagne, met 45 minutes pour monter 10 kilomètres jusqu’au sommet du Gornergrat. Le chemin de fer à crémaillère grimpe le long du côté est de la vallée de Nikolai et remonte les pentes du Riffelberg dans une large courbe, avec des vues toujours plus impressionnantes sur le Cervin. Le Riffelberg, à 2 582 mètres d’altitude, dispose d’un hôtel et d’un restaurant dont la terrasse est un lieu de détente apprécié des skieurs.
Quelques minutes de marche en dessous de la station Rotenboden, à 2 819 mètres, se trouve le Riffelsee avec le pic du Cervin se reflétant dans son eau – la vue est la plus spectaculaire le matin. La ligne passe ensuite au-dessus du glacier du Gorner jusqu’à la station du sommet, à 3 089 mètres, d’où il ne faut que cinq minutes pour atteindre le célèbre observatoire du Gornergrat sur une crête rocheuse au-dessus du glacier du Gorner. De là, on découvre l’un des plus beaux panoramas des Alpes : au milieu, le Cervin, avec le Breithorn, les sommets jumeaux de Zwillinge, le Lyskamm et le Mont Rose à gauche ; au nord, les sommets du groupe Mischabel, dont le Dom, 4 545 mètres, le plus haut sommet entièrement situé en Suisse.
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4. Petit Cervin
L’une des excursions les plus spectaculaires – dans un endroit où les paysages spectaculaires deviennent presque ordinaires – est celle du plus haut téléphérique d’Europe, qui relie le Trockener Steg à la face nord du Kleines Matterhorn. Depuis la station supérieure, un ascenseur permet d’atteindre le sommet du Kleines Matterhorn, à 3 884 mètres.
Un téléphérique de Furgg mène au Schwarzsee, un lac alpin avec un restaurant. À l’intérieur du glacier qui se trouve entre le Petit Cervin et le Breithorn se trouve le Palais des Glaciers, auquel vous pouvez accéder par un ascenseur qui vous emmène à 15 mètres sous la surface dans un monde de cristaux étincelants. Creusés dans le glacier, des tunnels et des salles abritent des sculptures de glace et un snack-bar.
5. Sunnegga
Un funiculaire grimpe dans un tunnel depuis le centre de Zermatt jusqu’à la terrasse ensoleillée de Sunnegga, à 2 289 mètres. Ici, vous trouverez un restaurant ouvert toute l’année et, en été, plusieurs autres attractions. Les enfants s’éclaboussent dans l’eau cristalline de la Leisee, et il y a un poste d’observation des marmottes pour voir ces petits mammifères à fourrure qui vivent dans des terriers alpins. C’est également le point de départ de plusieurs randonnées.
En hiver, le parc d’aventure de Wolli est une première expérience de ski non menaçante pour les débutants, et les skieurs expérimentés continuent sur les télécabines, les télésièges et un téléphérique jusqu’aux pistes et champs de neige de la région du Rothorn. D’ici, vous pouvez également rejoindre les pistes de ski du Gornergrat.